Cả Rookie và Doinb đều sở hữu vị thế của những siêu sao mang về vinh quang cho LPL, với 2 chức vô địch thế giới gần đây nhất vào năm 2018 và 2019. Rõ ràng, họ là những cái tên rất được yêu quý tại đất nước này. Tuy vậy, dường như sức ảnh hưởng của anh chàng SofM còn lớn hơn nhiều so với hai cái tên kể trên.
Theo thống kê mới đây từ Esports Chart, Suning của SofM, dù chỉ đạt hạng 3 tại LPL Mùa Hè 2020, vẫn là đội tuyển LPL sở hữu số lượng khán giả đông đảo nhất trên các nền tảng phát sóng quốc tế (chưa tính tại Trung Quốc).
Trong số 3 cái tên đã giành vé đi CKTG của khu vực LPL, Suning cũng là đội tuyển nhận được nhiều lượng tương tác nhất trên các nền tảng MXH, bao gồm những lượt tag đến từ đội ngũ MC, Bình luận viên, HLV, tuyển thủ, quản lý của LPL lẫn các khu vực khác.
Trong cái ngày mà Suning đánh bại LGD Gaming lần thứ n+1 để chính thức giành vé đến CKTG, mạng xã hội Trung Quốc bùng nổ, từ khóa “Lee Sin của SofM” lọt top 46 tìm kiếm trên Weibo. New.qq – Trang tin tổng hợp của nền tảng MXH qq, “được thể” đăng tải hàng loạt tin bài, hàng loạt câu chuyện liên quan đến SofM, như để nhắc cho độc giả nhớ rằng: “Chúng tôi là những người đã viết về SofM từ khi cậu ta còn đang ngụp lặn ở giải mùa xuân đấy, giờ thì các bạn đã tin vào mắt nhìn người của chúng tôi chưa?”
Thực tế, nguyên nhân xảy ra “hiệu ứng SofM” cũng rất dễ hiểu. Việc một ngoại binh đến từ một nền Esports kém phát triển hơn, ngay lập tức giành giải thưởng tân binh xuất sắc nhất mùa giải vào năm 2016 vốn đã là một sự kiện gây chấn động mạnh mẽ trong tư tưởng của những người yêu mến LMHT Trung Quốc.
Vốn dĩ từ trước đến nay, fan hâm mộ xứ gấu trúc luôn kiên định với lý tưởng rằng người Hàn Quốc là ngọn núi lớn mà họ phải vượt qua, và cũng là rào cản duy nhất ngăn trở họ đến với tột đỉnh vinh quang. Thế nhưng, một cậu nhóc tròn 18 tuổi đến từ Việt Nam, với sơ yếu lý lịch thần thần bí bí, nào là tài năng trẻ sáng giá nhất VCS, cao thủ rank đơn leo Thách Đấu Hàn với ping trên 100… nhưng lại chưa có một danh hiệu nào vắt vai, ngay lập tức trở thành hiện tượng mới lạ tại LPL bằng những màn trình diễn trên cơ, đè đầu cưỡi cổ ngay khi đối đầu với các siêu sao Đi rừng hàng đầu giải đấu này.
Cũng phải nói thêm về một yếu tố khách quan khác, rằng thì là chính bởi LPL luôn coi LCK là đối trọng lớn nhất trong gần 10 năm qua, nên những tuyển thủ người Hàn, dẫu có tạo được thành công đến mấy, vẫn sẽ nhận phải những ánh nhìn dè dặt, và thậm chí là “không cam tâm” đến từ một bộ phận người hâm mộ.
Chẳng phải ngẫu nhiên mà khi TOP Esports lên ngôi vô địch Mid-Season Cup – Một giải đấu giao hữu vô thưởng vô phạt, người Trung Quốc lại ăn mừng chẳng kém gì 2 chức vô địch thế giới của IG và FPX, bởi đó là sân chơi mà một đội tuyển LPL “Không-có-người-Hàn”, đã khẳng định được sức mạnh áp đảo của họ trước thế lực từng là ông trùm của LMHT.
Rookie và Doinb là những tuyển thủ dễ mến, nhưng SofM mới là người đầu tiên mang đến cho LPL một tia hi vọng nhỏ bé về việc “thoát khỏi cái bóng của những ngôi sao Hàn”
Chính vì vậy, Rookie và Doinb dù được yêu thích đó, nhưng vẫn tồn tại những rào cản vô hình giữa họ và một bộ phận không nhỏ cổ động viên Trung Quốc. Trong khi SofM thì không như vậy. Anh ta đến từ Việt Nam, một khu vực yếu hơn và chưa từng là đối trọng của LPL. Và nếu như những tuyển thủ Hàn Quốc đến với LPL sẽ mặc định được gắn mác ngôi sao (ngay cả Doinb cũng từng là một trụ cột của Qiao Gu Reapers trước khi phải ra đi vì bất đồng nội bộ), thì SofM lại khởi đầu từ con số 0.
“Anh nhà ở Cầu Giấy” đơn giản chỉ được coi là một luồng gió mới, một ngoại binh đầu tiên và duy nhất không đến từ Hàn Quốc, ra mắt tại LPL. Nhưng cái cách SofM vươn lên trở thành trụ cột của Snake Esports ngay trong mùa giải đầu tiên, khiến người ta trầm trồ vì lối chơi cướp rừng kinh điển cũng như phong cách lên đồ sáng tạo trong suốt nhiều mùa sau đó, đã khiến tất cả phải thán phục.
Sự ảnh hưởng của SofM đến phong cách của LPL thì có lẽ chúng ta đã được nghe quá nhiều. Trong văn hóa Á Đông, luôn tồn tại tư tưởng trọng vọng những cá nhân vươn lên từ xuất phát điểm thấp, người Trung Quốc xem SofM là một minh chứng cho điều này, một nhân tài đến từ khu vực nhỏ, nhanh chóng chứng minh thực lực và trở thành ngôi sao hàng đầu tại một đấu trường danh giá gấp bội. SofM thực sự tài năng, nhưng cái quan trọng là hành trình bộc phát tài năng của cậu bé “Phì Phì” lại rất “hợp gu” với những người hâm mộ LMHT tại đất nước hơn 1 tỉ dân này.
Nhân tiện nhắc đến Phì Phì, có lẽ chưa có một tuyển thủ nào tại LPL vinh dự được cổ động viên gán cho vô vàn biệt danh như SofM, người hâm mộ SS trước đây gọi anh là “Papa”, “Đại Ca”, “Bé Mập”, “Cậu bé trà sữa”… còn hiện tại, các fan Suning và LPL lại càng kiếm ra những cái tên dở khóc dở cười, như “Đổ Thánh”, “Việt Nam đệ nhất đại phú” (người giàu nhất Việt Nam)… để nhắc về anh.
Đó rõ ràng là một minh chứng cho thấy cái tên SofM nhận được sự lưu tâm đặc biệt trong lòng khán giả LPL như thế nào. Và dẫu cho anh chàng này chưa bén duyên được với những danh hiệu, thì dường như trong mắt người hâm mộ LMHT Trung Quốc, SofM đã nghiễm nhiên có mặt trong hàng ngũ những nhân vật quái kiệt mà giải đấu này đã, đang hoặc từng sở hữu.
Dẫu sao thì tình cảm và sự yêu thích đôi khi là những khái niệm thiên về cảm tính, việc SofM hay Rookie, Doinb được yêu mến hơn rốt cuộc chỉ là tùy thuộc vào cảm nhận của mỗi cá nhân và chẳng có lý do gì để lý giải. Tuy nhiên, có một thực tế mà đến hiện tại, tất cả đều phải thừa nhận, đó là việc SofM đã có được cảm tình từ những người hâm mộ LPL bằng chính tài năng, sự nỗ lực không ngừng nghỉ của bản thân mình, và hơn ai hết, anh chàng này xứng đáng nhận được những tình cảm nồng cháy đó.